Bruce Lowry, antiguo vicepresidente de ventas de Nintendo de América, habla del nombre y apariencia finales del NES y Zapper.

Este 18 de octubre se conmemoran los 40 años de la salida del Nintendo Entertainment System o NES en América, y debido a eso un conocido medio entrevistó a Bruce Lowry, que tuvo que ver mucho con su lanzamiento. En ese entonces era el vicepresidente de ventas de NOA, y además de confirmar información ya conocida compartió nuevos detalles. En especial la decisión acerca del aspecto del sistema y hasta el nombre de la NES Zapper.

Cuando le preguntaron por qué parece una videograbadora confirmó que así era. Lowry explicó “fue porque queríamos que pareciera más un equipo de entretenimiento, que encajaría junto con otro que había en casa”. A lo anterior, añadió “parecía una videograbadora, por cómo estaba cargada y todo”. También destacó “pero nos dimos cuenta de que debía parecer divertida; que cualquier edad pudiera usarla”. No podía ser algo serio en exceso.

Es por lo que al hablar de la consola este antiguo ejecutivo de Nintendo de América dijo “se debe a que los padres que tenían equipos de audio exóticos en casa no solían permitir que sus hijos los tocaran”. Después, resaltó “así que debía parecer un dispositivo electrónico, pero uno que [personas de] todas las edades pudieran usar”. Bruce Lowry señaló que el nombre del NES era algo “realmente crítico”. Por nada del mundo deberían usar la palabra “videojuego”.

Lowry resaltó “eso fue lo peor que pudimos haberle puesto en ese momento; lo habría matado”. También compartió “recuerdo que todos estaban en la sala de conferencias y les dije ‘No podemos ir por ese camino. No podemos decir nada sobre que sea una consola de videojuegos’”. ¿Y cómo podrían venderla sin alusiones de ese tipo? Decidieron inspirarse en el Nintendo Advanced Video System, un concepto previo y añadieron el entretenimiento.

Así fue como nació el nombre del NES o Nintendo Entertainment System. Bruce Lowry mencionó a R.O.B. el robot, el cual confiesa que nunca le gustó pero que era algo único y diferente para su tiempo. Respecto a la NES Zapper en un principio la iban a llamar Light Gun. Pero en ese entonces los salones arcade tenían mala reputación. En especial porque un niño le apuntó con la pistola de una a la policía que entró a uno de ellos y pensaron que era real.

Por eso en Nintendo decidieron fabricarla de un color anaranjado. Con respecto al nombre hicieron una prueba y reunieron en Paramus, New Jersey, a un grupo de 20 o 30 amas de casa con sus hijos. La persona que las lideraba les planteó el nombre Light Gun, además de mostrarles Duck Hunt y hablarles de lo que ofrecía la consola. Un tercio de ellas se levantó y se fue. Otras dijeron “no entran armas a mi casa”. Luego llegó otro grupo de control.

Según Bruce Lowry cambiaron el nombre a NES Zapper y los resultados fueron opuestos, ya que todas pensaron que era grandioso. Es por lo que comentó “de modo que ese pequeño grupo de enfoque podría haber tenido un gran impacto en nuestro éxito”. La entrevista completa está en Time Extension.

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