Si hubo alguien que fue parte clave del éxito de Nintendo, ese sin duda es Lance Barr, que rediseñó el NES, SNES y otros dispositivos.

Este jueves salió a relucir que Lance Barr, director de diseño y marca de Nintendo de América, dejó la compañía después de trabajar por casi 40 años en ésta. Su nombre no suena para muchos, pero sin su ayuda, la historia del NES y SNES sería diferente.

No está de más sumergirse un poco en el pasado. Cuando la Gran N quiso lanzar la consola en nuestra región en los 80, la situación de los videojuegos era precaria. La debacle de Atari tuvo funestas consecuencias.

Tan solo provocó la caída de la industria en el continente. De modo que el mercado estadounidense era reacio a las consolas. Eso hizo pensar a la compañía que el Famicom, con su diseño colorido y llamativo, no sería bien recibido.

Se pensó que lo mejor era lanzar la consola con otro aspecto, más serio y que diera una impresión más sofisticada. Quien estuvo a cargo de dicho rediseño fue Barr, que debía tenerlo listo para su publicación en 1985.

Lance Barr entró a trabajar a Nintendo diseñando las cabinas de máquinas arcade en 1982. Así que para cumplir lo que se le pedía hizo varios cambios, convirtiendo al NES de un aparente juguete a algo más cercano a un estéreo.

Para abaratar costos eliminó la función inalámbrica del Famicom, que salió en Japón en 1983. Igual removió la compatibilidad con teclado y registro de datos. Hasta cambió el cómo se insertaban los cartuchos.

Eso último incrementó algo más su tamaño. ¿De verdad todo esto era necesario? El tiempo demostró que lo que hizo fue esencial. NES se convirtió en un éxito, y vendió más de 60 millones de unidades.

Después de dicha labor, se hizo cargo de cambiar el diseño de la NES Zapper y otros dispositivos de la consola. También tuvo la tarea de adaptar el Super Famicom al SNES que muchos conocimos, y crear modelos alternos de esta plataforma y su predecesora.

Barr se mantuvo muy activo al interior de la Gran N. Se supone que su trabajo más notorio fue crear el diseño del Wii Nunchuck. ¿Y ahora, qué es lo que va a hacer? Pues en su perfil de LinkedIn, compartió el mensaje “después de casi 39 años de trabajo en Nintendo, me estoy retirando y moviéndome a ‘otros proyectos’”.

Es así como termina su historia con esta gran compañía. Puede prestarse a debate si los cambios que hizo fueron correctos.

Pero después de todo lo que pasó, y de cómo Nintendo se convirtió en lo que es hoy, solo me resta decirle… gracias. Le deseo la mayor de las suertes en lo que vaya a hacer de aquí en adelante. Gracias a Nintendo Life por el aviso.

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