Tetsuya Chiba, el legendario artista detrás del manga Ashita no Joe, murió a sus 87 años, dejando tras de sí un legado inolvidable.

Este martes se anunció el fallecimiento de Tetsuya Chiba, creador del manga Ashita no Joe de Kodansha, a sus 87 años, en un hospital en Tokyo, Japón. La causa de su muerte fue debido a un síndrome mielodisplásico. Este es un tipo de cáncer que afecta a las células sanguíneas en la médula ósea. A pesar de su avanzada edad Chiba era un trabajador incansable. Su más reciente obra, Hinemosu Notari Nikki, entró en pausa el pasado 25 de septiembre.

Eso fue por el empeoramiento en su estado de salud. Este mangaka publicó el manga de ensayos autobiográficos breves en Big Comic en diciembre de 2015. Previamente, en enero de 2022, lo sometieron a una cirugía cardíaca para colocarle un stent o endoprótesis en una arteria coronaria. Dos años después experimentó otro tratamiento quirúrgico, esta vez en uno de sus ojos. Mas sus problemas eran de más atrás y lo reveló en noviembre de 2021.

Él ingresó en un hospital de Tokyo tras empezar a sentirse mal al finalizar el verano de aquel año. Comenzó a presentar, una tras otra, anomalías en la válvula cardíaca, la arteria coronaria y la garganta. En esta última lo trataron por la aparición de un tumor. Tetsuya Chiba nació en Tokyo pero en su infancia vivió en la zona norte de China. Él inició con su carrera como mangaka en 1956 apenas a sus 17 años y cuando estaba en la preparatoria.

Su obra más famosa y conocida es el manga Ashita no Joe, que se publicó entre 1968 y 1973. Tal fue su impacto en la cultura japonesa que permaneció vigente por décadas. Este fue adaptado como anime dos veces en 1970 y 1980. También fue la inspiración de Megalo Box (2018), que obtuvo su segunda temporada, Megalo Box 2: Nomad (2021). Curiosamente, la primera versión oficial en inglés del manga Ashita no Joe salió en diciembre de 2024.

Chiba fue nominado miembro de la Academia de Arte de Japón en 2022. Así se convirtió en uno de los dos primeros mangaka, junto con Yoshiharu Tsuge, en ingresar a esta institución. También ocupó la presidencia de la Asociación de Mangaka de Japón. En 2024 recibió la Orden de Cultura, el primer artista de manga en recibir tal honor. Este se otorga a quienes realizan contribuciones destacadas al desarrollo de la cultura nipona.

Seguramente Ashita no Joe, y los otros trabajos de Tetsuya Chiba, seguirán influyendo en futuras generaciones de mangaka. Descanse en paz un gran maestro. Gracias a Anime News Network por el reporte.

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