El hongo Cordyceps no solo aparece en The Last of Us sino también en Chainsaw Man y su significado es parte de la trama del anime.

Hace unas semanas tuvo su estreno la serie de The Last of Us en HBO Max, basada en el videojuego del mismo nombre de Naughty Dog. Una de sus premisas mutuas es un brote provocado por una cepa del hongo Cordyceps. Esta provoca que los infectados desarrollen un comportamiento violento y propaguen la infección. Curiosamente, el Cordyceps no solo aparece en The Last of Us sino en otras obras de ficción, como la serie de Chainsaw Man.

Seguramente se preguntarán dónde aparece ese miembro del reino Fungi en la obra de Tatsuki Fujimoto. En realidad, es algo exclusivo del anime, y en concreto, de su opening. Sí, ese mismo que está atascado de referencias relacionadas al cine y mucho más. El caso es que MAPPA decidió añadir unos cuantos elementos asociados a la biología, y que de cierta manera, están relacionados con Makima, un personaje muy popular.

La relación de Denji y Makima reflejada gracias a la biología

A partir del segundo 0:39 de la animación de introducción puede verse a Denji y Makima. Es cuando comienzan a aparecer una serie de plantas y animales que a primera vista parecen no tener sentido. Entre ellos está un caracol del género Succinea. Pero también puede verse más de una vez crecimientos de Cordyceps como los de The Last of Us en el cuerpo o cerca de Denji. El caso es que su presencia y de otros organismos no es mera casualidad.

De hecho, el Cordyceps y varios de los organismos que aparecen son parásitos de otros seres vivos. El caracol del opening, y del cual les hablé en alguna ocasión, está infectado con el platelminto Leucochloridium paradoxum. La cuscuta (Cuscutaceae) que aparece cerca de la cara de Denji en una secuencia es una planta parásita. En cuanto al insecto en su cabeza es una avispa esmeralda (Ampulex compressa), cuyas larvas viven en cucarachas vivas.

¿Qué implica el Cordyceps y otros parásitos en Chainsaw Man?

El Cordyceps de The Last of Us así como Leucochloridium y Ampulex son parásitos que controlan a sus huéspedes, lo que es un elemento clave de la trama de Chainsaw Man. El hongo mencionado antes parasita insectos obligándolos a cambiar su comportamiento. Una vez que la infección se esparce estos artrópodos son obligados a subir a lugares altos desde donde puede liberar las esporas en su cuerpo y esparcirlas antes de morir.

En el caso de la cuscuta no controla a su víctima pero sí la infesta y la va aniquilando de forma progresiva. En el opening de Chainsaw Man aparecen también otro par de seres pero que no son parásitos. Uno de ellos es la venus atrapamoscas (Dionaea muscipula), que igual tiene que ver con la relación entre Denji y Makima, y otro hongo, el enoki (Flammulina velutipes). Este último crece en árboles y es la base de varios platillos de la cocina oriental.

¿Es el hongo Cordyceps del opening de Chainsaw Man una referencia a The Last of Us? Es difícil decirlo pero creo que es posible que algunos miembros del equipo conozcan el juego y los efectos de este organismo. Sin duda es otra gran referencia de este anime.

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